Психиатр-оптимист доктор Донован Маклауд хочет доказать свою теорию о том, что групповая терапия может принести пользу душевнобольным пациентам . Его метод лечения, без насилия и наказаний, встречает сильное сопротивление со стороны его непреклонной и самодовольной старшей медсестры Лукреции Терри, которая верит в традиционные методы, такие как смирительные рубашки и мягкие камеры для лечения психически больных. .