1944 год. 19-летний лейтенант Анастасий Чижов (Тося), потомственный капитан, принимает командование военным сторожевым кораблем "Зверь", несущим службу в Северном море. До войны маленький "Зверь" был мирным рыболовецким траулером. Война заставила его сменить профессию, установила на него пулеметы и пушку, вооружила глубинными бомбами. Рыбаки, плававшие на "Звере", теперь стали матросами и офицерами военно-морского флота. Первый выход в море оказался успешным: был сбит вражеский самолет и на буксире приведен в порт. Но впереди их ждет серьезный бой...