Действие фильма разворачивается в начале 40-х годов 20-го века в Центральной Европе на территории оккупированного нацистами государства. Молодой и интеллигентный Уго работает в редакции журнала социалистической партии, но вдобавок хочет зарекомендовать себя как человек дела. Ему предоставляется такая возможность после того, как директор социалистической партии Хёдерер примыкает к союзу правых. Этот поступок вызвал негодование со стороны крыла радикалов, и Хёдерера решили убрать с дороги, поручив это дело Уго...