Не мог, конечно, пройти мимо этого нашумевшего аниме. Стало интересно, что еще японцы смогли выжать из классического фэнтези? Неужели что-то оригинальное?

Основная оригинальность здесь заключается в завязке. Это, без шуток, гениальный ход: начать с того места, где повествование обычно заканчивают. То есть эпический квест окончен, Темный Властелин убит, команда приключенцев получает награды и расходится. Но что же дальше?

А дальше создателей сериала интересует судьба эльфийки-волшебницы Фрирен. Ведь она, в отличие от своих товарищей — людей и дворфа — почти бессмертна. Что для неё земная слава? Как сложатся и сложатся ли вообще её дальнейшие отношения с бывшими соратниками? Да и вообще, очень интересна ситуация, когда по улицам ходит практически живая легенда. Получается очень странно — мало кто из людей может осознать, что перед ними героиня давно минувшей войны. А Фрирен, в свою очередь, ощущает себя настолько чуждой миру недолговечных людей (ей уже на момент победы над Тёмным Властелином было больше четырёхсот лет), что никак не стремится быть узнанной и стяжать какие-то почести.

И вот тут создатели сериала знатно обманули ожидания многих зрителей. Потому, что тонкостям эльфийской психологии посвящены в основном первые четыре серии. За которые нам кратко показывают, чем занимается Фрирен в течение восьмидесяти лет после победы в войне. Как она всё сильнее отдаляется от друзей, как вновь пытается с ними сблизиться, как её соратники стареют и уходят из жизни. Как постепенно, пусть за десятилетия, бесстрастная волшебница, которая всю жизнь испытывала лишь два чувства — тягу к знаниям и ненависть к демонам — начинает понимать суть любви и дружбы, а также трагическую краткость человеческой жизни.

А с пятой серии начинается стандартное фэнтези, где, как известно, «все куда-то идут». Фрирен набирает себе новую команду авантюристов и отправляется на край света, к мистическому месту, где можно общаться с духами умерших. Отправляются с ней её ученица Ферн (воспитанница старого соратника Фрирен, священника Гайтера) и молодой воин Старк (ученик другого соратника Фрирен, дворфа Айзена). И начинаются обычные для фэнтезийного сёнена приключения — дороги, дремучие леса, заснеженные перевалы, деревни, города, побочные квесты, подземелья с монстрами. И в политические интриги с аристократами успевают по дороге герои вляпаться (привет «Рубакам»), и в магическом экзамене поучаствовать (привет «Магической битве»), и на демонов поохотиться (привет «Истребителю демонов»).

Нет, психологизм никуда не девается, но после своеобразного пролога из четырёх серий, «Провожающая в последний путь Фрирен» отчётливо трансформируется из медитативной психологической драмы в приключенческий боевик. И вот это надо иметь в виду: если вы пищали от восторга в начале, то рискуете впоследствии разочароваться; а если в начале сериала вас клонило в сон, и вы даже подумывали забросить эту тягомотину — ваше терпение будет вознаграждено. Лично я отношусь ко второй категории — еще согласен наблюдать за душевными терзаниями героев в формате полнометражки, но сериал без интриг и приключений был бы невыносим. Но те, кто ждал что-то наподобие «Вайолет Эвергарден», были жестоко разочарованы.

Ну а мне сериал понравился. Никаких особых откровений в нём нет, да и вообще это, похоже, максимум половина истории — но это хорошее, неглупое фэнтези, тонко обыгрывающее штампы и каноны миров AD&D. Тут есть и юмор, и психологизм, и философия. Ну а окончательный вывод стоит делать только о законченном произведении.

Итог: хорошее стандартное фэнтези, первое время пытающееся казаться нестандартным.